— Сейчас наступают непростые времена, и задача Чистильщиков, нашей элиты, собраться и… — интересно, а сам Косорылый в это верит, или просто речь не менялась много лет?
Какая нахрен элита, если мрут как мухи, и лишаются дворянского титула друг за другом? А все почему? Потому что те самые, лучшие из лучших, бойцы, зачищающие Разломы от тварей — ни хрена не смыслят в интригах. А всадить нож в горло интригана совесть не позволяет. А зря. И интриг было бы поменьше, и никто бы не потерял этого самого дворянского титула, над которым в этом мире трясутся.
Я больше чем уверен, что у Александра Вронского была совесть, или некий Кодекс, не позволяющий убивать людей (они же не твари). И это стало его смертельной ошибкой. В сети я так и не нашел подробностей того поединка, даже имени бретера не было, но уверен, что не все так гладко, как описывали.
— А сейчас настало время получить позывной, — я вернулся из своих мыслей, внимательно смотря за тем, как на специально принесенный кем-то из старшекурсников стол ставят здоровенный непрозрачный барабан. Лотерея, надо же!
Косорылый пояснил, что это некая магическая хреновина, которая специально под каждого кадета формирует позывной по букве, каждая из которых написана на шариках внутри. Задача каждого кандидата выйти вперед, как только по списку назовут, положить руку на специальную пластинку сверху этого барабана, и ждать. Вероятно, пока из шариков сложится позывной.
Почему-то вспомнил почившего Гиппопотама, и представил, как он торчал здесь в ожидании шариков. Вероятно, долго. Или он не учился в этой Академии, а в других такого нет, и Гиппопотамом назвали по магии трансформации?
Стало интересно, по какому признаку эта магическая шарманка выдавала позывные. Толпа притихла, явно в предвкушении и нервозности, «А какой позывной будет у меня»? Еще бы, тебе пять лет на это отзываться (если не дольше). А корабль как назовут, так оно и пойдет.
Наверное, я один не волновался по этому поводу — после получения задания я практически полностью успокоился, потому что когда есть конкретная цель, то остальное уже не имеет значения, только способы ее достигнуть.
Комендант Косорылый достал планшет, и принялся методично зачитывать в одном ему известном порядке кандидатов, по крайней мере, про алфавит там речи не шло, как и разделения на Целительниц и Чистильщиков — вызывали словно всех подряд.
И новые позывные некоторым не нравились. Наблюдая за бледной девушкой из Целительниц, которая едва не расплакалась, получив кличку «Мышь», я едва не пропустил свой вызов.
— Марк Вронский! — громко назвал комендант, и я спокойно вышел вперед, кладя руку на пластинку. Возникла пауза, пока лотерейный барабан явно считывал с меня что-то необходимое для себя, и вот шарики закрутились внутри, пока один не выскочил в специальную трубку. «Г». Заинтриговали.
Еще один шарик, еще… — чем больше их выскакивало, тем хуже было видно с моего места, так что прочитать, что получается, я не мог. Наконец, после шести шаров, шарманка засветилась зеленым, показывая, что наименование позывного окончено.
Мне разрешили убрать руку и выйти вперед, чтобы прочитать то, как меня будут называть во время обучения. И даже не удивился.
— Гепард! — словно специально для тех, кто не следил, продублировал Косорылый, и кивнул мне, отпуская на место.
Кто-то едва заметно кивал, поздравляя с позывным, кто-то отводил взгляд, кто-то даже не заметил, не отрываясь следя за дальнейшим распределением.
А вот те, кто уже получил кодовое имя, как-то незаметно сбивались в более крупные кучки. Я так понимаю, по кланам. По крайней мере, заметил Дуду, которого теперь храбро звали «Музыкант», который громко смеялся в компании более серьезных ребят. То ли нервничал, то ли пытался изобразить «своего парня», мне это было непонятно. Хотя его компания не выказывала неприязни, так что, может, и у него все будет хорошо.
Отпустив последнего кадета, кажется, «Трубу», Косорылый нажал на пару кнопок, деактивируя магическую лотерею до следующего года. Проконтролировав взглядом красной камеры, как старшекурсники осторожно уносят аппарат обратно в стены Академии, комендант снова повернулся к нам.
— Носите ваши имена с гордостью, — трудно прочесть по лицу, скроенному из кусочков, но, кажется, Косорылый посмотрел с сомнением на тех, кто явно расстроился из-за позывного. — Завтра, в это же время, здесь же, будет выбор факультетов. Кто не явится, тот собирает манатки и проваливает к мамочке под юбку! Разошлись!
И показал пример, неловко спустившись с трибуны, подозвав свистом свою кавказкую овчарку, и направившись ко входу в здание. За ним последовали несколько человек, но основная масса, что неудивительно, осталась стоять на месте.
Я тоже остался стоять, раздумывая, как лучше распределить время, оставшееся до встречи с Осетином. Да, то, что я прочитал задание, не изменило мои планы, потому что, как оказалось, этот человек был способен дать оружие для выполнения.
Так что сейчас я мог пойти подремать пару часиков, либо сразу отправиться в город, явится заранее и уточнить обстановку по тому адресу, где назначена встреча.
— Эй, Гепард, давай к нам? — ко мне приблизились парочка смуглых парней в кожаных куртках, которых раньше я на территории Академии не видел. Хм, а с чего я взял, что посторонних не пускают? Особенно сейчас, когда такие волнения по империи? Кланы наоборот должны активизироваться в поисках сильных бойцов, и где это еще делать, как не в Академии? Правда, всех подряд явно не пускали, но если у тебя есть власть, то на присутствии некоторых людей точно закроют глаза.
— Куда к вам? — чтобы прощупать обстановку, уточнил я, разглядывая собеседников. Впрочем, они занимались тем же самым.
Похожие на братьев (может, они ими и были), смуглые, с черными, подстриженными ежиком волосами, парни всем видом показывали, что рады мне как своему. Разумеется, я сразу этому поверил. И абсолютно не заметил пистолеты в плечевой кобуре, что слева, что справа. Интересно, это в качестве запаса, или ребята действительно умеют стрелять с двух рук?
— Мы из Аланиади, слышал про таких? Я Нодар, он Гурам, — представил себя и напарника тот, кто повыше, и выжидающе уставился своими почти черными глазами на меня.
Про Аланиади я что-то слышал… И читал. Точно! Это младшая побочная ветвь Львовых, их род телохранителей, как Крацкие у Орловых. И при этом у Аланиади явные контры с Голицыными, ведь тогда на трассе Дмитрий высказывал сестре «Я уж подумал, что Аланиади активизировались». То есть вроде младшая ветвь, но со своими разборками. А оно мне надо?
— Не, ребят, спасибо за предложение, — я вежливо улыбнулся, показывая, что дело далеко не в них, просто не хочу.
— Ну смотри, тебя никто не заставляет. Но запомни, Аланиади своих не бросают, даже если Академию не закончишь, то жизнь все равно будет обеспечена, в накладе не останешься, к делу пристроим, денег много будет, с женой поможем, — обещания Гурама были сладкими и приторными, и я усилием воли удержал ту же дружелюбную улыбку на лице. С женой помогут. Каким образом? Подержат, поучаствуют?
— Спасибо, но я просто хотел выучиться на Чистильщика, как отец. Не хочу вступать ни в какой клан… — изобразил из себя провинциального дурачка, который только и жаждет повторить героическую смерть прославленного папы.
— Не, парень, так не получится. Тебе придется выбрать, с кем ты, пусть не сейчас, но придется, по другому нельзя, — Нодар поджал губы, покачав головой. То ли над моей тупостью и наивностью, то ли еще по каким причинам. — Пока ты один, ты никто, и одному пробиться сложно. С семьей проще.
Я перевел взгляд на застывших неподалеку «святую троицу»: Виктора, Кирилла и Влада. Судя по недовольным лицам, мне готовили какую-то месть, но подходить в присутствии рекрутеров пусть и от враждебных кланов, трое не решились. Но это не значит, что не подойдут попозже. Ну что ж, буду ждать, буду ждать.
— Я все понял, пойду, подумаю, — прямо-таки лучезарно улыбнулся я Нодару и Гураму Аланиади, и отправился обратно в свою комнату. Лучше я пораньше приеду к Осетину, чем выдержу еще один разговор на ту же самую тему. А они могли бы быть — я заметил еще пять рекрутеров на плацу, слишком вид у них был… характерный. Вроде боевики, но при этом достаточно умны, чтобы проводить переговоры.